Notas NBA: Mavericks, Cooper Flagg, Pelicans, Cavaliers, Saliou Niang

Mavericks

Los Mavericks no desmantelaron su plantilla este verano, pero casi todo lo demás cambió. Dallas contrató al ex ejecutivo de los Raptors, Masai Ujiri, para dirigir las operaciones de baloncesto y luego reemplazó a Jason Kidd por Dusty May, recién llegado de ganar el campeonato nacional en Michigan. El objetivo obvio es construir algo sostenible alrededor del actual Novato del Año, Cooper Flagg. Dallas sumó a Zaccharie Risacher, Santi Aldama, Marcus Sasser y al seleccionado en primera ronda, Morez Johnson Jr., entre otros. ESPN calificó la temporada baja de los Mavericks con un B-, señalando que han acumulado mucho tamaño y versatilidad en la zona delantera, pero siguen escasos en la zona trasera. Esto hace que Kyrie Irving sea particularmente importante. Irving no ha jugado desde que se desgarró el ligamento cruzado anterior en marzo de 2025 y ahora tiene 34 años, pero Tim MacMahon de ESPN escribió que el nuevo régimen está intrigado por emparejarlo con Flagg. El Basketball Power Index de ESPN clasifica a Dallas en el puesto 21, mientras que Eric Moody recomienda apostar por menos de 34.5 victorias. Por lo tanto, las expectativas no son precisamente altas todavía. Pero después de ganar 26 partidos la temporada pasada, Dallas finalmente parece tener una dirección nuevamente. Flagg es la pieza central, y Ujiri ha comenzado a remodelar la organización a su alrededor.

Pelicans

Mientras tanto, alguien debería revisar si los Pelicans saben que ha ocurrido la agencia libre. Ese es esencialmente el tono de la revisión de ESPN del verano de Nueva Orleans después de que el equipo solo ganara 26 partidos la temporada pasada y 47 en los últimos dos años. Los Pelicans recuperaron a 14 de sus 15 jugadores, siendo su mayor cambio en el banquillo, donde el ex entrenador de los Magic, Jamahl Mosley, toma el mando. Kram de ESPN le dio a Nueva Orleans una D por su temporada baja, mientras que Ben Golliver sugirió que la organización está haciendo una apuesta considerable en Mosley y en la mejora interna. Hay razones para al menos cierto optimismo. Trey Murphy III viene de una temporada de gran avance, Zion Williamson superó las 60 apariciones por solo la tercera vez en su carrera, y los jóvenes Jeremiah Fears y Derik Queen mostraron potencial. Aun así, el BPI de ESPN clasifica a Nueva Orleans en el puesto 27. La continuidad puede ser algo maravilloso. Usualmente es más atractivo cuando el equipo que se mantiene unido no acaba de tener un récord de 26-56.

Cavaliers

Los Cavaliers no se han olvidado de Saliou Niang. Chris Fedor de Cleveland.com dijo en el podcast Wine and Gold Talk que Cleveland sigue apostando fuerte por el alero de 22 años, a pesar de la decisión de Niang de jugar en LSU esta temporada. Los Cavs seleccionaron al alero senegalés con la selección general número 58 en el Draft de la NBA de 2025. Según Fedor, traer a Niang a Cleveland para la temporada 2026-27 probablemente nunca estuvo bajo seria consideración. Pero sigue muy presente en el radar de la organización para la temporada siguiente. Así que considera esto como un proyecto a más largo plazo. Los Cavs tendrán otro año para observar el desarrollo de Niang en LSU antes de decidir si es hora de incorporarlo al panorama de la NBA.